雙相障礙是一種情感障礙，即是心境障礙中的一大類疾病。心境障礙包括雙相障礙、抑郁障礙。首先相對于抑郁障礙，雙相障礙的癥狀表現(xiàn)更復雜，因為在整個病程中，患者會出現(xiàn)躁狂發(fā)作、輕躁狂發(fā)作、抑郁發(fā)作、混合發(fā)作等問題。故診斷難度更大，而平均診斷時間可能是7-8年，有些患者首次發(fā)作是抑郁，則很難辨別清楚到底是抑郁障礙，還是雙相障礙，可能在很長時間之后，才出現(xiàn)躁狂或者輕躁狂發(fā)作，故診斷難度比較大。 其次，雙相障礙是一種對癥治療，需要長期的全病程治療，故治療難度也較大。而且治療的效果還和患者對藥物的耐受程度、患者的依從性有關(guān)，故相對于抑郁障礙，雙相障礙的預后比抑郁障礙稍差。雙相障礙如果反復發(fā)作，對患者遠期的認知功能是有影響的。甚至于有一些國外的研究認為，在雙相障礙首次發(fā)作的時候，可能對遠期認知功能的影響已經(jīng)存在。而且如果患者的預后不好，癥狀出現(xiàn)加重時，會出現(xiàn)一些行為問題，包括沖動傷人、攻擊行為、自傷自殺行為等。 故雙相障礙重要的是及時發(fā)現(xiàn)，及時正確診斷，及盡早開展系統(tǒng)的全病程治療，才可起到預防疾病復發(fā)，維持患者社會功能的作用。