帶狀皰疹后遺神經(jīng)痛出現(xiàn)周期，屬于無法明確的問題。水痘-帶狀皰疹病毒在任何一個人的神經(jīng)根都有潛伏，如果把脊髓理解成樹干，神經(jīng)和神經(jīng)根理解成樹杈，病毒在樹杈和樹干相交的位置，當(dāng)人抵抗力下降時，病毒就會沿著軸漿復(fù)制到達皮膚表面，因此可以理解為帶狀皰疹神經(jīng)痛本質(zhì)上是一種神經(jīng)的感染性疾病。由于病毒具有自限性，因此帶狀皰疹80%甚至以上的人不通過任何治療，一個月后可以自愈。但自愈后的神經(jīng)像發(fā)生過戰(zhàn)爭的戰(zhàn)場一樣滿目瘡痍，這時的神經(jīng)是被破壞的。在急性病程的一個月內(nèi)，可以出現(xiàn)神經(jīng)水腫的表現(xiàn)。但是一個月后水腫消退，則出現(xiàn)一種神經(jīng)病理性改變。帶狀皰疹后遺神經(jīng)痛的發(fā)生率和年齡密切相關(guān)，超過60歲的年齡每增加5歲，后遺神經(jīng)痛的發(fā)生率則增加10%以上。如果80歲得了帶狀皰疹神經(jīng)痛，其變成后遺痛的幾率至少是50%以上，而40歲的人可能一個月后自己就好了。其次，神經(jīng)已經(jīng)有潛在損傷危險性的人，發(fā)生后遺痛可能性更大，如糖尿病。糖尿病相當(dāng)于人的細胞像被泡過的糖蒜一樣，和沒被泡過的細胞是不一樣的，因此發(fā)生后遺痛的幾率更大。當(dāng)發(fā)生帶狀皰疹神經(jīng)痛時，疼痛越重皮損越重，則變成后遺神經(jīng)痛的可能性越大。因為人的神經(jīng)系統(tǒng)和電傳導(dǎo)的電線、電子元件有很大的相似性，神經(jīng)的傳導(dǎo)就是一種信號的傳遞，一個信號被強刺激無限放大時會出現(xiàn)疼痛的調(diào)制，大腦有一部分細胞就會異化，是軀體的自發(fā)性調(diào)節(jié)，這種時候疼痛會越來越重。