紅細(xì)胞分布寬度是指紅細(xì)胞體積大小、異質(zhì)性的參數(shù)，它通過(guò)紅細(xì)胞體積變異系數(shù)來(lái)進(jìn)行表示。紅細(xì)胞分布寬度增高提示體內(nèi)紅細(xì)胞大小不均一。這個(gè)項(xiàng)目在臨床上用于貧血的分類以及鑒別診斷和一些早期診斷，最常見(jiàn)的疾病為缺鐵性貧血。在海南地區(qū)有種高發(fā)性貧血，叫做地中海貧血，地中海貧血紅細(xì)胞分布寬度正常。缺鐵性貧血也是一種小細(xì)胞低色素貧血，它的紅細(xì)胞體積大小很不均一，RDW增高，可以通過(guò)紅細(xì)胞分布寬度來(lái)鑒別這兩種貧血。細(xì)胞體積大小是否真的不均一，也不能完全依賴于檢測(cè)儀器上的RDW值，當(dāng)RDW值超過(guò)22%的時(shí)候，進(jìn)行手工涂片鏡檢，可確認(rèn)細(xì)胞大小不均一性。