人體睡眠時，機體代謝水平明顯下降，迷走神經(jīng)占上風(fēng)，交感神經(jīng)活性下降，心率會減慢，因此夜間睡眠心率降到35-40次/分都認(rèn)為正常。尤其是沒有明顯心臟結(jié)構(gòu)、功能和起搏傳導(dǎo)系統(tǒng)疾病的人群，夜間由于迷走神經(jīng)張力的升高，會出現(xiàn)一過性的房室傳導(dǎo)阻滯和顯著的竇性心動過緩，心率能達到35-40次/分的水平。但由于安靜狀態(tài)下，機體代謝水平比較低，30-40次/分的心跳足夠用，也認(rèn)為正常。持續(xù)心跳比較緩慢，甚至＜35次/分的患者，可能有潛在的起搏傳導(dǎo)系統(tǒng)改變，此時認(rèn)為心率不正常。大多數(shù)人夜間心跳緩慢，如果出現(xiàn)夜間心跳加快的情況，也代表不正常，如發(fā)作的心律失常、夜間出現(xiàn)房顫，以及夜里缺氧，心跳也會加快。缺氧常見于睡眠呼吸暫停低通氣綜合征，通常指打呼嚕與暫停呼吸交替出現(xiàn)，患者會出現(xiàn)心率增快，甚至超過100次/分的現(xiàn)象。