漸凍癥也叫肌萎縮側(cè)索硬化癥，是運動神經(jīng)元病的一種，這種病起病比較隱匿，一般侵犯的是脊髓、腦干、大腦運動神經(jīng)元，呈慢性進(jìn)行性發(fā)展的一種疾病。肌萎縮側(cè)索硬化癥由于運動神經(jīng)元損害，患者會表現(xiàn)為骨骼肌的萎縮、無力，以及完全癱瘓，而喪失肢體活動的能力、語言表達(dá)的功能、進(jìn)食功能，最終會因為呼吸麻痹而死亡，因為這種功能隨著疾病的進(jìn)展而逐漸喪失，會逐漸像被凍住一樣，所以起名叫漸凍癥，也是肌萎縮側(cè)索硬化癥。在神經(jīng)系統(tǒng)疾病中，肌萎縮側(cè)索硬化癥的發(fā)病率僅次于老年癡呆和帕金森病，排名在第3位，世界范圍內(nèi)運動神經(jīng)元病的患病率約為0.8/10萬-8.5/10萬，屬于一種少見病。我國缺乏大規(guī)模的流行病學(xué)調(diào)查的資料，這種病男性多發(fā)，男女比例一般是2:1，發(fā)病率會隨著年齡的增加而增高，一般病程是3-5年，但是約有10%的患者可以超過10年。