老年患者如果出現(xiàn)支氣管炎，即慢性支氣管炎，表現(xiàn)為慢性咳嗽咳痰。如秋冬季，病人往往每年發(fā)作三個月以上，持續(xù)兩年以上，則考慮慢性支氣管炎。如果進(jìn)行胸片檢查，可看到肺紋理增重，提示慢性支氣管炎。如果每年反復(fù)發(fā)作，最后可能發(fā)展為支氣管結(jié)構(gòu)改變、肺泡腔擴(kuò)大，甚至氣道阻力增加，最終導(dǎo)致慢性阻塞性疾病的發(fā)生，甚至發(fā)生呼吸功能障礙、肺炎性心臟病等較嚴(yán)重的疾病，故慢性支氣管炎重要的為預(yù)防。 而慢性支氣管炎如果發(fā)展成慢性阻塞性肺疾病階段，癥狀往往表現(xiàn)為慢性咳嗽、咳痰，還有活動后氣短，肺功能非常差，嚴(yán)重影響老年人的生活質(zhì)量。如果每年出現(xiàn)急性發(fā)作，還需住院治療，且反復(fù)急性加重可導(dǎo)致肺功能進(jìn)一步下降，最終發(fā)展成呼吸衰竭，可能會危及生命。