橈骨莖突炎，即橈骨莖突狹窄性腱鞘炎，通常是手腕和手頻繁活動，尤其大拇指的頻繁活動引起肌腱在橈骨莖突腱鞘處的卡壓、水腫，從而出現一系列癥狀。手和手腕是上肢，也是人體活動最頻繁一個器官和功能單位，其中大拇指活動最頻繁。大拇指的拇長展肌腱和拇短伸肌腱，兩根肌腱在橈骨莖突部位形成一種獨有結構，即狹窄性腱鞘，容易在肌腱鞘管內與橈骨骨質緊密相貼產生摩擦。過度、頻繁摩擦容易引起肌腱的水腫，出現肌腱增厚、肌腱硬結。而腱鞘結構的空間呈相對性，增厚或水腫的肌腱在腱鞘內出現相對的卡壓，產生炎癥反應、出現疼痛，稱為橈骨莖突狹窄性腱鞘炎。