精神科治療的是精神障礙，即與精神活動(dòng)有關(guān)的病理異常疾病。如兒童主要治療的是多動(dòng)癥，也稱為注意缺陷多動(dòng)障礙(ADHD)，和自閉癥這種孤獨(dú)癥的譜系障礙等童年期的神經(jīng)發(fā)育障礙。對(duì)于老年人而言，更多治療的是退行性的病變，如阿爾茨海默病、癡呆、腦血管疾病后的情緒障礙，如腦卒中后抑郁等。對(duì)于成年人，更多治療的是精神分裂癥及其譜系障礙，如精神分裂癥、妄想性障礙、急性而短暫的精神病等。另外包括情感方面，如心境障礙、抑郁癥，包括復(fù)發(fā)性、首發(fā)的抑郁發(fā)作，以及雙相情感障礙，還有焦慮障礙，如驚恐發(fā)作、幽閉恐懼、社交恐懼、廣泛性焦慮障礙、強(qiáng)迫障礙，以及與自我認(rèn)知有關(guān)的進(jìn)食障礙、睡眠障礙等。