通常所說的淋巴是全身免疫系統(tǒng)，淋巴系統(tǒng)存在于每個人全身的各個部位，可以在深部臟器，也可以在表淺部位，比如胸腹腔的臟器，有腸系膜周圍淋巴結(jié)、腹主動脈周圍淋巴結(jié)，肝臟周圍的淋巴結(jié)。表淺淋巴結(jié)，比如頸部淋巴結(jié)、腋窩淋巴結(jié)、腹股溝淋巴結(jié)，隨時都能夠觸到，像小黃豆粒大的結(jié)節(jié)就是淋巴結(jié)。淋巴結(jié)是全身的免疫系統(tǒng)，一旦身體受到外界病毒、細菌、腫瘤或者其他因素的侵襲，全身的免疫系統(tǒng)就開始調(diào)動起來，防護我們的身體，會出現(xiàn)不同程度的淋巴結(jié)腫大。當炎癥反應的時候，通常會出現(xiàn)淋巴結(jié)的腫疼，比如感冒、上呼吸道感染的時候，會出現(xiàn)頸部淋巴結(jié)的腫大。當出現(xiàn)腫瘤的時候，也會出現(xiàn)淋巴結(jié)增大，形態(tài)改變以及局部出現(xiàn)粘連成團。最常見就是乳腺癌的前哨淋巴結(jié)，也就是腋窩淋巴結(jié)。