腸子也稱為腸道，是消化道的一部分，患者進食食物的營養(yǎng)吸收要通過腸道進行。大分子物質(zhì)被轉化為小分子物質(zhì)的過程中，主要是通過消化酶將蛋白質(zhì)轉化為氨基酸，淀粉轉化為單糖，脂肪轉化為脂肪酸，腸道才能吸收。因此腸道的主要作用是吸收營養(yǎng)，水分、維生素、微量元素等都要通過腸道吸收。腸道除有吸收、消化的作用外，也是人體重要的免疫器官，在腸道存在較多保護身體免疫機制的物質(zhì)，如果腸道受到損傷，免疫機能會下降。此外，腸道內(nèi)寄生大量細菌，其中較多細菌有利于身體健康，稱為益生菌。