蛋白質(zhì)在體內(nèi)有眾多重要的功能，蛋白質(zhì)能維持組織細胞的生長、更新和修補，蛋白質(zhì)是組織細胞的主要成分，因此參與構(gòu)成各種組織細胞是蛋白質(zhì)最重要的功能。機體只有不斷地從膳食中攝取足夠的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，才能維持組織細胞生長、更新和修補的需要，對于處于生長發(fā)育時期的兒童和康復(fù)期的病人尤為重要。蛋白質(zhì)也參與體內(nèi)多種重要的生理活動，體內(nèi)具有眾多特殊功能的蛋白質(zhì)，比如酶、蛋白質(zhì)類激素、抗體和某些調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)，骨骼肌的收縮、物質(zhì)的運輸、血液的凝固均由蛋白質(zhì)實現(xiàn)。此外氨基酸的代謝過程中，還有可能產(chǎn)生氨類、神經(jīng)遞質(zhì)、嘌呤、嘧啶等重要的含氮化合物，蛋白質(zhì)和氨基酸的功能，不能由糖和脂類代替，因此蛋白質(zhì)是整體生命活動重要的物質(zhì)基礎(chǔ)。蛋白質(zhì)也作為能源物質(zhì)氧化供能，每1g蛋白質(zhì)在體內(nèi)氧化分解，可以釋放4000卡的能量，通常成人每天約18%的能量從蛋白質(zhì)獲得，但是蛋白質(zhì)氧化供能的作用可以由糖和脂肪代替。