一般腦炎是單向性病程，意味著患病痊愈后，通常不復(fù)發(fā)。但腦炎有少數(shù)稱為慢性腦炎或復(fù)發(fā)性腦炎，可能是細菌或病毒沒有完全清除，潛伏在體內(nèi)。當(dāng)某些特殊誘因，比如身體抵抗力降低等，潛伏細菌病毒可能再次過度繁殖，臨床會再次發(fā)生腦炎癥狀。尤其某些病人，比如高齡病人、糖尿病病人、化療病人、艾滋病人，這些病人原本是抵抗力低人群，如果第一次腦炎沒被完全治愈，或相應(yīng)病毒微生物沒有被完全消滅，很有可能在某些情況下出現(xiàn)腦炎復(fù)發(fā)。