吞咽困難是指病人吞咽費力，食物通過口、咽或食管時有梗阻感，吞咽過程發(fā)生延長，嚴(yán)重時可能難以下咽食物。正常吞咽動作包括口、咽、食管上括約肌、食管本身和食管下段括約肌四個階段協(xié)調(diào)。如果某一階段發(fā)生障礙，均可引起吞咽困難。甲狀腺癌術(shù)前、術(shù)后病人都會進行相關(guān)檢查，甚至需做食管造影，可排除口、咽部疾病及食管受壓狹窄情況。舌肌、顎溝和咽縮肌麻痹時，也可影響正常吞咽工作。如果病人術(shù)后出現(xiàn)吞咽困難，不能排除損傷舌下神經(jīng)可能。 舌下神經(jīng)在下頜下腺內(nèi)下方，行于舌骨、舌肌表面。在頸部手術(shù)，特別頸部深部手術(shù)，淋巴結(jié)清掃時容易發(fā)生損傷。舌下神經(jīng)損傷經(jīng)常會出現(xiàn)伸舌歪斜，吞咽困難等。病人腫瘤侵犯氣管，而且頸肩深部淋巴結(jié)有癌轉(zhuǎn)移，行甲狀腺廓清術(shù)時也可能損傷周圍神經(jīng)，但舌下神經(jīng)損傷藥物，恢復(fù)期治療需要較長時間，常需要舌下神經(jīng)與面神經(jīng)吻合進行重建治療。