一型呼吸衰竭是指只有缺氧，而沒有二氧化碳潴留的呼吸衰竭，也就是只有氧分壓低于60mmHg，而沒有二氧化碳分壓高于50mmHg的情況。所有的引起肺通氣和彌散功能障礙的疾病，都可以引起一型呼吸衰竭。例如急性左心功能不全，由于肺水腫會導(dǎo)致肺換氣的障礙，非彌散功能也會出現(xiàn)障礙，這樣就會出現(xiàn)低氧血癥。由于沒有氣道的狹窄，所以不會出現(xiàn)二氧化碳潴留，但是這種情況也會變化。因為如果在急性左心功能不全的時候出現(xiàn)痰液的引流不暢，這樣也會造成氣道的狹窄，有的時候也會出現(xiàn)二氧化碳潴留，也就是出現(xiàn)二型呼吸衰竭。再比如間質(zhì)性肺疾病，通常引起的是一型呼吸衰竭，還有例如慢性阻塞性肺疾病。都知道慢性阻塞性肺疾病會出現(xiàn)二型呼吸衰竭，但氣道狹窄不明顯的時候，也可以首先出現(xiàn)一型呼吸衰竭。所以所有引起肺通氣和彌散功能障礙的疾病，都可以引起一型呼吸衰竭。