擴肛即對肛門用手指進行上下左右等各個方面撐開刺激，既可減少肛門攣縮，也可通過手指刺激促進大便排出。擴肛在胃腸手術(shù)，尤其直腸手術(shù)中應用較為廣泛，如果患者出現(xiàn)造瘺口，由于大便從腹壁上人工造瘺口排出，人體腹壁存在肌肉、肌腱，腸管通過時易在術(shù)后恢復過程中，因為肌肉、肌腱攣縮造成人造肛門狹窄。一般在術(shù)后2-3天進行擴肛動作，目的是松弛攣縮肌肉、肌腱，使人工肛門處于良好開放狀態(tài)，減少因擠壓引起造瘺腸管壞死。對于原位吻合肛管周圍疾病，如直腸癌的直腸吻合手術(shù)，通過擴肛既可觀察吻合口是否完整，也可擴張因局部粘連形成的肛內(nèi)狹窄。擴肛為刺激大便，減少肛瘺或吻合口瘺較重要的臨床操作。