癲癇是一種腦部疾患，身體其他部位的神經(jīng)元（如三叉神經(jīng)節(jié)神經(jīng)元或脊髓前角神經(jīng)元）異常和過度放電不屬于癲癇發(fā)作。其特點是持續(xù)存在能產(chǎn)生癲癇發(fā)作的腦部持久性改變，并出現(xiàn)相應(yīng)的神經(jīng)生物學(xué)、認(rèn)知、心理學(xué)以及社會學(xué)等方面的后果，可以是運動、感覺、精神或自主神經(jīng)的，伴有或不伴有意識或警覺程度的變化。診斷癲癇至少需要一次癲癇發(fā)作。然而迄今為止，國內(nèi)學(xué)界的共識為反復(fù)出現(xiàn)的癲癇發(fā)作方可診斷為癲癇，僅有一次發(fā)作不診斷為癲癇。因此，正確理解癲癇定義，對癲癇的診斷具有重要意義。