多器官功能障礙是指機體在遭受嚴重創(chuàng)傷、休克、感染情況下，出現(xiàn)兩個或兩個以上器官相繼或序貫發(fā)生功能障礙，以致不能維持機體內環(huán)境穩(wěn)定的一個臨床綜合征。始動器官實際是在腸道，但是往往臨床表現(xiàn)中肺部最早受累，也最早出現(xiàn)相關臨床癥狀。因為在炎癥介質大量釋放、感染的過程中，可以導致肺通透性增加，肺水滲出，包括表面活性物質減少，肺泡塌陷，本身炎性介質也可以導致肺直接損傷，短時間內可能出現(xiàn)急性肺損傷，一般在24-48小時之內就可以直接出現(xiàn)肺功能衰竭。所以肺是多器官功能障礙中最早累及的器官。