惡性腫瘤常見的轉(zhuǎn)移途徑為淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，其次是血行轉(zhuǎn)移，再者是種植轉(zhuǎn)移，就是所謂的播散轉(zhuǎn)移。大部分癌癥都會伴淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，但大多數(shù)惡性腫瘤分期主要由原發(fā)腫瘤浸潤的深度、淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的情況和遠處器官轉(zhuǎn)移的情況決定，所以并非所有的淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移都屬于晚期。 若原發(fā)腫瘤浸潤深度和遠處器官轉(zhuǎn)移情況相同，決定淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移是否屬于晚期，主要取決于淋巴轉(zhuǎn)移部位及數(shù)量。淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移位置不同，則分期不同，如左肺癌伴左肺門淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，無其他轉(zhuǎn)移，屬于早期肺癌，可手術(shù)切除； 但左肺癌伴左頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，就屬于晚期了； 淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的數(shù)量不同，分期也不同，如左肺癌伴左肺門、左縱隔淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移屬于中期； 左肺癌伴雙側(cè)肺門及縱隔等多處轉(zhuǎn)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移又屬于晚期了。