直腸癌的擴(kuò)散速度是比較難以評價的一個指標(biāo)。直腸癌的轉(zhuǎn)移和擴(kuò)散包括局部侵犯，通過在黏膜、黏膜下、肌層、漿膜里生長，慢慢地侵犯直腸全程和直腸腔整個一圈。往往直腸癌從單細(xì)胞到長滿一圈，整個生長過程需要1年半到2年的時間。在直腸癌突破黏膜和黏膜下層以后，腫瘤細(xì)胞就可能通過淋巴管道進(jìn)行淋巴轉(zhuǎn)移，淋巴轉(zhuǎn)移有直腸旁轉(zhuǎn)移、血管旁轉(zhuǎn)移和血管根部轉(zhuǎn)移等。當(dāng)淋巴道轉(zhuǎn)移最終進(jìn)入血液循環(huán)以后，就可以全身轉(zhuǎn)移，最終導(dǎo)致遠(yuǎn)隔臟器，包括肝臟、肺臟、骨骼等全身臟器的轉(zhuǎn)移，這都是直腸癌晚期的臨床表現(xiàn)。