病毒性肝炎是指由多種肝炎病毒感染所引起的以肝臟炎癥壞死為主要表現(xiàn)的一組感染性疾病。目前國際上公認的病毒性肝炎包括有甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒感染所引起的甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎和戊型肝炎。其中，甲型肝炎和戊型肝炎主要通過消化道傳播，呈急性經(jīng)過，呈自限性；乙型肝炎、丙型肝炎和丁型肝炎主要通過血液、體液等胃腸道外的途徑進行傳播，部分病人可以慢性化，甚至進展為肝硬化、肝功能衰竭和肝細胞癌。此外，如EB病毒、柯薩奇病毒、腺病毒等也會引起肝臟的損傷，但它是全身損傷的一部分表現(xiàn)，所以不再列入專門的病毒性肝炎范疇之內(nèi)。