由于支配喉嚨和上呼吸道的神經(jīng)，如迷走神經(jīng)、舌咽神經(jīng)，有部分細小分支分布在外耳道。因此，當用棉簽或挖耳勺挖耳朵時，可刺激這些神經(jīng)的外耳道分支。此類神經(jīng)興奮通過舌咽神經(jīng)和迷走神經(jīng)傳至大腦中樞，導(dǎo)致大腦以為咽喉部或上呼吸道有外來刺激，而產(chǎn)生咳嗽反射，隨之產(chǎn)生喉嚨癢、咳嗽癥狀，屬于正常生理現(xiàn)象，不必緊張。有時可發(fā)現(xiàn)當用挖耳勺或棉簽挖耳朵時引起喉嚨癢，隨后出現(xiàn)干咳，而停止掏耳朵，這種喉嚨癢、咳嗽亦可停止。