牙髓炎是指發(fā)生于牙髓組織的炎性病變。牙髓主要是包含神經(jīng)血管的疏松結(jié)締組織，位于牙齒內(nèi)部的牙髓腔內(nèi)，牙髓炎主要是牙髓受到多細(xì)菌混合感染引起的炎癥，細(xì)菌種類與牙髓的感染途徑和髓腔是否開放有關(guān)。 臨床常見牙髓炎多繼發(fā)于齲齒，齲壞生成相對缺氧的環(huán)境，有利于厭氧菌生長繁殖，因此炎癥牙髓中能分離到的細(xì)菌多為牙本質(zhì)生成的兼性厭氧菌和厭氧菌，如鏈球菌、放線菌、乳桿菌、革蘭陰性桿菌等。如果是髓腔開放狀態(tài)的牙髓感染，如外傷露髓，口腔內(nèi)很多細(xì)菌都能在炎癥牙髓中檢出，厭氧菌則較少。 一般牙髓炎癥程度與感染細(xì)菌的數(shù)量和作用時間呈正相關(guān)，所以治療牙髓炎最根本的目的是清除感染。